El paracetamol en el embarazo no aumenta el riesgo de autismo

Sus conclusiones se publican en la revista ‘The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health’.

A pesar de lo que recientemente aseguró Donald Trump, el uso de paracetamol durante el embarazo no aumenta el riesgo de autismo, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) ni discapacidad intelectual en los niños. Lo confirma la síntesis más completa y metodológicamente rigurosa de la evidencia científica disponible hasta la fecha.

Sus conclusiones se publican en la revista ‘The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health’. El trabajo, una revisión sistemática y metaanálisis que analizó 43 estudios internacionales, concluye que los estudios de mayor calidad –especialmente aquellos que comparan hermanos expuestos y no expuestos al paracetamol durante el embarazo– no encuentran ninguna asociación causal entre el fármaco y los trastornos del neurodesarrollo infantil. La publicación llega en medio de un fuerte debate.

En septiembre de 2025, la Administración de EE.UU. sugirió que el consumo de paracetamol durante el embarazo podría incrementar el riesgo de autismo, lo que generó inquietud entre embarazadas y sanitarios. Metaanálisis previos habían apuntado a pequeñas asociaciones entre el uso prenatal de paracetamol y mayor riesgo de autismo o TDAH, aunque se basaban en estudios observacionales con importantes limitaciones y riesgo de sesgo.

Según explica la investigación, los diseños de comparación entre hermanos ofrecen una evidencia especialmente sólida, ya que permiten controlar factores genéticos y ambientales compartidos dentro de una misma familia. Los resultados agrupados de estos estudios no muestran relación entre la exposición prenatal al paracetamol y el desarrollo posterior de autismo, TDAH o discapacidad intelectual.

Los investigadores, coordinados por Asma Khalil, del St George’s University Hospitals NHS Foundation Trust London, señalan que las asociaciones descritas en estudios anteriores podrían explicarse por factores maternos subyacentes, como dolor, malestar, infecciones, fiebre o predisposición genética, que pueden aumentar tanto el uso de paracetamol en el embarazo como el riesgo de trastornos del neurodesarrollo en los hijos, sin que exista efecto directo del medicamento. El estudio subraya la importancia de comunicar de forma equilibrada los riesgos de los medicamentos en el embarazo.