Fernández-Sesma: «Es un hecho que la salud humana, animal y la del medio ambiente están relacionados»

Pregunta- Como inmunóloga, ¿cuáles son los principales aspectos de lo que suponen estas células en la inmunidad frente a diversas enfermedades?

Respuesta-Las células dendríticas son los centinelas del sistema inmune que reconocen y se activan por patógenos y son capaces de migrar a los nódulos linfáticos para «enseñar» y educar a todas células del sistema inmune a responder a ese patógeno, y reconocerlo en infecciones futuras. Prácticamente todos los virus que conocemos tratan de evitar ser reconocidos por estas células y que ellas cumplan su función. Algunos, como el virus del dengue, tratan de manipularlas desde dentro evitando que puedan iniciar esa respuesta inmune en los nódulos linfáticos, y además las usan como forma de llegar a los nódulos linfáticos e infectar más células inmunes. Una especie de caballo de Troya. Es uno de los aspectos más fascinantes para mí, como los virus “aprenden” el funcionamiento de células específicas y lo utilizan y manipulan para conseguir multiplicarse, expandirse y luego transmitirse.

«Se están destruyendo hábitats de animales y eso hace que haya más oportunidades de eventos zoonóticos que resulten en infecciones de humanos con virus de origen animal»

P- También estás trabajando en el virus Zika y otros patógenos transmitidos por mosquitos ¿Tenemos riesgo en España de que se pueda re-introducir el dengue?

R- Factores como el evidente cambio climático o las deforestaciones, entre otros, han hecho que el área de los mosquitos se extienda de áreas tropicales y subtropicales a otras zonas. Eso ha hecho que mosquitos que transmiten enfermedades ahora puedan establecer su ciclo en sitios como la zona costera española. También se están destruyendo hábitats de animales y eso hace que haya más oportunidades de eventos zoonóticos que resulten en infecciones de humanos con virus de origen animal. Creo que es casi un hecho que esos virus se van a reintroducir en España. Por lo tanto, considero muy importante tener proyectos de vigilancia entomológica, como el Mosquito Alert u otros. Para todo esto se necesita un apoyo sostenido a este tipo de iniciativas y medidas de Salud Pública. No solo deberían hacerse cuando hay una alerta, sino en condiciones normales, precisamente para estar preparados. El concepto One Health es muy importante, ya que es un hecho que la salud humana, animal y la del medio ambiente están estrechamente relacionados. Esa es la dirección en la que tenemos que ir.