Investigadores españoles desarrollan un método que permite localizar nuevas dianas terapéuticas
El hallazgo podría revolucionar el desarrollo de fármacos.
La mayoría de los fármacos, cuando se dirigen a una proteína, actúan sobre su sitio activo, sobre lo que podría denominarse su entrada principal, un ‘puerto’ cuyas características comparten diferentes tipos de proteínas. Los científicos saben desde hace tiempo que existen otras ‘puertas’ en la superficie de las proteínas desde donde también puede regularse su función. Sin embargo, estas puertas, denominadas sitios alostéricos, no eran fáciles de encontrar, permanecían ocultas y, las pocas veces que se han localizado ha sido por azar.
Ese panorama críptico, sin embargo, está a punto de cambiar. Investigadores del Centro de Regulación Genómica de Barcelona (CRG) han desarrollado un método que permite localizar estas ‘puertas’ que pueden utilizarse como dianas terapéuticas de una forma sencilla y barata. El hallazgo, aseguran, podrían revolucionar el descubrimiento de nuevos fármacos. Publican todos los detalles de su trabajo en la revista ‘Nature’.
Como si fuera un control remoto, un sitio alostérico tiene la capacidad de regular la actividad de una proteína desde un lugar distante a su sitio activo, explica Júlia Domingo, primera co-autora del estudio. Estos sitios se caracterizan porque «son muy específicos para cada proteína en particular, no se comparten entre familias de proteínas que se parecen en secuencia y en función», por lo que identificarlos permite dirigir de una manera mucho más precisa los fármacos, reduciendo los efectos secundarios, señala.
Lo primero que han comprobado los investigadores es que los sitios alostéricos son mucho más frecuentes de lo que se pensaba. «Una proteína tiene normalmente un sitio activo. Hasta ahora, los fármacos se dirigían únicamente ahí. Pero nosotros hemos visto que en las proteínas que hemos estudiado el 50% de los residuos en su superficie tienen poder regulador alostérico»
Fuente: El mundo 10-04-2022
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